Bokken

BOKKEN

Le bokken (木剣, littéralement sabre de bois) ou bokutô (木刀, nom généralement utilisé au Japon) est un sabre japonais en bois reprenant la taille et la forme du katana. Il peut être utilisé avec la garde (tsuba) qui protège les mains, ou sans la garde.

Il est employé dans l'aïkido, le iaido, le jôdô le kendo et le kenjutsu. Utilisé à l'origine pour l'entraînement, il est aussi devenu une arme de combat. Le samouraï Miyamoto Musashi est réputé pour ses combats au bokken notamment lors de son duel contre Kojirô Sasaki. Il est l'arme par excellence du kenjutsu dans la plupart des koryu.

Comme les katana, les bokken ont suivi leur époque, et chaque école traditionnelle historique — Tenshin Shoden Katori Shintô Ryu, Kashima Shinto Ryu, Yagyu Ryu, Yagyu Shinkage Ryu, Hyoho Niten Ichi Ryu, etc — possède des caractéristiques physiques, poids, courbure, longueur, pointe, épaisseur, adaptée à la technique de cette école.

    Au Japon, le terme le plus usité pour désigner un sabre de bois est bokutō (木刀), le terme bokken (木剣) étant un synonyme plus rare. C'est cependant ce dernier terme qui est le plus utilisé hors du Japon. En japonais, le caractère ken (剣) s'emploie de préférence au début d'un mot pour les termes ayant un rapport avec l'escrime, comme dans kendô (剣道, Voie du sabre) ou kenjutsu (剣術, Art du sabre). Le caractère katana (刀, se prononce tô dans les associations de plusieurs caractères) est plutôt utilisé comme un suffixe, comme dans shôtô (小刀, sabre court) et daitô (大刀 grand sabre).

Le bokken est utilisé dans la majorité des arts martiaux japonais comme subtitut du katana. Dans certaines koryu, il est étudié pour ses qualités intrinsèques.

Les Koryu sont nés avant l'ère Meiji et sont les écoles qui dispensent l'art du combat des samouraï. Elles enseignent les kobudo, budôs anciens. Les koryu utilisent le bokken pour leur pratique du kenjutsu. Elles l'utilisent dans des katas avec bokken contre bokken, bokken contre deux bokken (un grand et un petit), bokken contre naginata, bokken contre kusarigama et même bokken contre flèches.

D'après Iwami Toshio Harukatsu, soke de la Hyoho Niten Ichi Ryu, le choix exclusif du bokken par rapport au katana relève d'une optique spirituelle de Miyamoto Musashi qui avait renoncé à tuer, Il précise aussi que l'usage des bokken permet de développer le ki (énergie) de la pratique du sabre sans dommages corporels.

Les Gendai budô sont les budos modernes nés après 1868.

Dans l'Aïkido et l'Aïkibudo, il est employé à la fois pour matérialiser des directions de coupe employées dans les techniques à mains nues, dans le cadre de techniques de désarmement et dans le cadre d'exercices où les deux pratiquants sont armés (il s'agit alors de l'aikiken).

En Iaidô, le bokken est utilisé pour travailler les katas, pour les illustrer, pour l'échauffement, pour travailler les katas à plusieurs partenaires. Il est le pendant du iaito. Il existe des bokken avec saya afin de se rapprocher de la pratique du katana.

En Judô, le bokken est utilisé dans un kata.

En Kendô, le bokken est utilisé pour les katas.

En Wadô-ryû, le bokken est utilisé pour les tachi dori.

En Shintô Musô-ryû, le bokken est utilisé par tori pour ces attaques contre uke qui le contre avec un Jô.